अमेरिका ने होंडुरन के पूर्व राष्ट्रपति को मादक पदार्थ तस्करी के आरोप में 45 साल की जेल की सजा सुनाई

न्यूयॉर्क:

न्यूयॉर्क की एक अदालत ने बुधवार को होंडुरस के पूर्व राष्ट्रपति जुआन ऑरलैंडो हर्नांडेज़ को संयुक्त राज्य अमेरिका में सैकड़ों टन कोकीन की तस्करी करने का दोषी पाए जाने पर 45 साल की जेल की सजा सुनाई।

हर्नान्डेज़ विरोधी प्रदर्शनकारी सजा सुनाए जाने से पहले मैनहट्टन न्यायालय के बाहर एकत्र हुए और उन्होंने पूर्व राष्ट्राध्यक्ष के अपराधों की निंदा करते हुए तख्तियां लहराईं, जिनमें से एक पर लिखा था, “नार्को सरकार – लोगों को पलायन करने पर मजबूर करती है।”

न्यायाधीश केविन कास्टेल ने कहा, “श्री हर्नांडेज़ की भूमिका कांग्रेस के अध्यक्ष और होंडुरास के राष्ट्रपति के रूप में अपनी राजनीतिक शक्ति का उपयोग करके धन के बदले में मादक पदार्थों के तस्करों के जोखिम को सीमित करना था।”

उन्होंने कहा कि हर्नांडेज़ ने पुलिस और सैन्य सहायता प्रदान की तथा 400 टन ड्रग्स – जिसकी बाजार मूल्य पर कीमत 10 बिलियन डॉलर थी – को संयुक्त राज्य अमेरिका भेजने में मदद की।

सजा सुनाए जाने से पहले दिए गए भाषण में, हर्नांडेज़, जो जेल की पोशाक पहने हुए थे और अदालत में प्रवेश करने के लिए छड़ी का उपयोग कर रहे थे, को न्यायाधीश ने रोक दिया क्योंकि उन्होंने मुकदमे के परिणाम को चुनौती दी और इस बात पर जोर दिया कि उन पर गलत आरोप लगाया गया था।

यह सजा, जिसमें 8 मिलियन डॉलर का जुर्माना भी शामिल है, अभियोजन पक्ष द्वारा मांगी गई आजीवन कारावास की सजा से कम थी – हालांकि हर्नांडेज़ की आयु 55 वर्ष है, जिसका अर्थ है कि उसे सलाखों के पीछे ही मरना पड़ सकता है।

हर्नांडेज़ के वकील रेनाटो स्टेबिले ने अदालत के बाहर संवाददाताओं से कहा, “वह हर संभव कानूनी उपाय अपनाने जा रहे हैं।”

– ड्रग्स पर युद्ध –

हर्नांडेज़, जिनके बारे में अमेरिकी संघीय अभियोजकों ने कहा था कि उन्होंने 2014-2022 के अपने राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान अपने मध्य अमेरिकी देश को “नार्को-स्टेट” में बदल दिया है, ने पहले ही अपनी कानूनी टीम के माध्यम से संकेत दिया था कि वह अपनी सजा के खिलाफ अपील करेंगे।

मार्च में उन्हें सैकड़ों टन कोकीन की तस्करी में मदद करने का दोषी ठहराया गया था – मुख्य रूप से कोलंबिया और वेनेजुएला से – 2004 से होंडुरास के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका में, जो उनके राष्ट्रपति बनने से बहुत पहले शुरू हुआ था।

अभियोजकों ने कहा कि हर्नांडेज़ ने ड्रग से प्राप्त धन का उपयोग स्वयं को समृद्ध बनाने, अपने राजनीतिक अभियान को वित्तपोषित करने तथा 2013 और 2017 के चुनावों में चुनावी धोखाधड़ी करने के लिए किया।

उन्होंने स्वयं को मादक पदार्थों के विरुद्ध युद्ध के चैंपियन के रूप में प्रस्तुत किया था और वाशिंगटन ने भी उन्हें इस लड़ाई में एक सहयोगी के रूप में देखा था।

2017 में, संयुक्त राज्य अमेरिका उनके पुनर्निर्वाचन को मान्यता देने वाले पहले देशों में से एक था, जबकि विपक्ष ने हिंसक विरोध प्रदर्शनों की पृष्ठभूमि में धोखाधड़ी की निंदा की थी जिसमें लगभग 30 लोग मारे गए थे।

उन्हें 2022 में एक ऐसे कानून का उपयोग करके संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किया गया था, जिसे उन्होंने स्वयं कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में वाशिंगटन के दबाव में पारित करने में मदद की थी, उन पर लाखों डॉलर की रिश्वत के बदले में ड्रग तस्करों की सहायता करने का आरोप लगाया गया था।

अमेरिकी अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड ने कहा कि हर्नांडेज़ ने “दुनिया में सबसे बड़े और सबसे हिंसक मादक पदार्थ तस्करी षड्यंत्रों में से एक का समर्थन करने के लिए अपनी शक्ति का दुरुपयोग किया, और होंडुरास और संयुक्त राज्य अमेरिका के लोगों को इसके परिणाम भुगतने पड़े।”

हर्नांडेज़, जो अपने देश में “जेओएच” के नाम से जाने जाते थे, का पतन अचानक हुआ।

जैसे ही उन्होंने नए वामपंथी राष्ट्रपति शियोमारा कास्त्रो को सत्ता सौंपी, निवर्तमान नेता को बेड़ियों में जकड़कर पत्रकारों के सामने घुमाया गया।

हर्नांडेज़ अन्य पूर्व लैटिन अमेरिकी राष्ट्राध्यक्षों के पदचिन्हों पर चल रहे हैं, जिन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में दोषी ठहराया गया था, जिनमें 1992 में पनामा के मैनुअल नोरिएगा और 2014 में ग्वाटेमाला के अल्फोंसो पोर्टिलो शामिल हैं।

छोटे कद के इस एथलेटिक नेता को उनके सैन्य बाल कटाने के लिए जाना जाता था, वकील बनने से पहले वे एक अधिकारी के रूप में कार्यरत थे, तथा उन्होंने 1995 में न्यूयॉर्क से स्नातकोत्तर की डिग्री पूरी की थी।

उनकी कानूनी परेशानियां 2018 में तब शुरू हुईं जब उनके भाई जुआन एंटोनियो हर्नांडेज़ को मियामी में गिरफ्तार किया गया और मार्च 2021 में “बड़े पैमाने पर” मादक पदार्थों की तस्करी के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।

फरवरी 2022 में होंडुरास में अपनी गिरफ्तारी के बाद, हर्नांडेज़ ने कहा कि वह ड्रग लॉर्ड्स द्वारा “बदला” का शिकार था, जिनमें से कई ने न्यूयॉर्क में उसके खिलाफ गवाही दी थी।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)